自從在2004年首次從石墨中分離出石墨烯，對(duì)于尋找強(qiáng)度重量比更高(且具有導(dǎo)電優(yōu)勢(shì))的復(fù)合材料的塑料生產(chǎn)商以及尋找硅的可替代材料的半導(dǎo)體生產(chǎn)商來(lái)說(shuō)，石墨烯有著無(wú)法抗拒的吸引力。

　　簡(jiǎn)單來(lái)講，石墨烯就是碳最堅(jiān)硬、最簡(jiǎn)單的狀態(tài)：是一個(gè)單原子厚的碳原子晶格，以規(guī)則的六角形圖案排列。一塊一平方米的石墨烯板重量?jī)H為0.77毫克，肉眼幾乎看不見(jiàn)，理論上能支撐重1公斤的小動(dòng)物，看起來(lái)小動(dòng)物就好像漂浮在空中一樣。

　　這種材料最初由英國(guó)曼徹斯特大學(xué)開(kāi)發(fā)成功，科研人員從普通鉛筆芯或云母薄片里提取石墨屑，然后把它們粘在一塊普通膠帶兩端的中間，再?gòu)淖陨韯冸x膠帶。重復(fù)這一過(guò)程直到石墨被拉出，且無(wú)法再被分離。這個(gè)看似科技含量不高的發(fā)現(xiàn)，為俄羅斯出生的Andre Geim和 Konstantin Novoslev贏得了2010年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

　　盡管歐洲是石墨烯的發(fā)源地，但世界其他地方—尤其是遠(yuǎn)東地區(qū)—在石墨烯創(chuàng)新上占據(jù)領(lǐng)先。根據(jù)Cambridge IP在2013年1月發(fā)布的報(bào)告，中國(guó)在石墨烯研發(fā)上一馬當(dāng)先，在2012年發(fā)表了2204項(xiàng)專利。美國(guó)位居第二，專利數(shù)為1754項(xiàng)。排名第三的是韓國(guó)，專利數(shù)為1160項(xiàng)(三星集團(tuán)獲得的石墨烯專利數(shù)比其他任何企業(yè)都要多。)

　　NanoMaster是一項(xiàng)由歐盟框架計(jì)劃7(FP7)資助的項(xiàng)目，旨在"開(kāi)發(fā)出以知識(shí)為基礎(chǔ)的加工方法來(lái)讓石墨烯和膨脹石墨增強(qiáng)熱塑性色母料和復(fù)合料生產(chǎn)更上一個(gè)檔次，并最終實(shí)現(xiàn)在歐洲的產(chǎn)業(yè)商用化。"

　　到目前為止，還沒(méi)有一家歐洲企業(yè)能夠進(jìn)行工業(yè)規(guī)模的石墨烯材料的生產(chǎn)。而美國(guó)的Ovation Polymers公司則做到了這一點(diǎn)，該公司已經(jīng)推出了基于石墨烯的石墨烯熱塑性色母料和復(fù)合料。

　　參與NanoMaster項(xiàng)目的企業(yè)包括英國(guó)的材料開(kāi)發(fā)商N(yùn)et Composites(也是項(xiàng)目協(xié)調(diào)方);荷蘭消費(fèi)電子巨頭飛利浦公司;瑞士的石墨材料供應(yīng)商Timcal公司;西班牙研究機(jī)構(gòu)Aimplas，及意大利復(fù)合生產(chǎn)商Lati Industria公司。

　　石墨烯作為聚合物增強(qiáng)的潛力很巨大。據(jù)NanoMaster項(xiàng)目的參與方們表示，添加5%的石墨烯能把TPO和PP的機(jī)械性能增強(qiáng)一倍，而當(dāng)把1%(按重量)的石墨烯與PMMA混合時(shí)，可把拉伸彈性模量提高80%。石墨烯增強(qiáng)的熱塑性復(fù)合料和色母料將能適應(yīng)現(xiàn)有的生產(chǎn)鏈，為注塑、擠吹和吹膜擠出大批量生產(chǎn)的零部件賦予新的特性。

　　NanoMaster項(xiàng)目的目標(biāo)在于，把零部件中的塑料用量減少50%，進(jìn)而減重50%，同時(shí)保留石墨烯的導(dǎo)電和傳熱性能。

　　如果歐洲企業(yè)能夠進(jìn)行石墨烯增強(qiáng)塑料的工業(yè)生產(chǎn)，用NanoMaster的話來(lái)說(shuō)，這將"打開(kāi)通往多項(xiàng)應(yīng)用之門，讓歐洲和世界其他地方都能利用由此帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)。他們還將幫助歐洲企業(yè)處于有利地位，更好地開(kāi)拓快速增長(zhǎng)的美國(guó)和亞太市場(chǎng)。"

　　NanoMaster項(xiàng)目在2011年12月發(fā)起，將在2015年11月結(jié)束。